La mystérieuse lumière émise par notre cerveau

mesurée pour la première fois

La vie, pour l’essentiel, est baignée de lumière: le Soleil procure à la planète l’énergie indispensable à la grande majorité des écosystèmes qu’elle abrite. Ce qui est moins connu, c’est que la vie crée aussi sa propre lumière, et pas seulement la bioluminescence des vers luisants et poissons lanternes, ou les rayonnements infra-rouges engendrés par la chaleur.

Les tissus vivants émettent un flux continu de lumière de faible intensité, ou bio-photons. Les scientifiques, qui dénomment ce phénomène "émissions de photons ultra-faibles" (UPE, pour ultra-weak photon emissions, en anglais), voient son origine dans des réactions biomoléculaires produisant de l’énergie, dont les photons sont des sous-produits. Si bien que plus un tissu utilise d’énergie,

SURPRISE: en plaçant des capteurs de lumière ultra-sensibles sur le crâne de volontaires, des chercheurs ont détecté des photons – particules de lumière – émis par le cerveau.

La théorie des "bio-photons" postule que n’importe quelle cellule vivante rayonne de la lumière.

La nouveauté: cette fois, ce sont les neurones qui "brillent"…

Le rayonnement observé semble varier au gré de nos pensées.

D’où l’idée de l’utiliser comme futur nouveau moyen d’imagerie cérébrale.

Stephanie Haerts

Peut-on battre le hasard? Ce que dit la science des probabilités

On l’a tous pensé au moins une fois". Si je joue intelligemment je peux battre le système". Et pourtant, le hasard, lui, n’en a rien à faire de vos intuitions. Mais alors, est-ce vraiment impossible de le battre? Et pourquoi continue-t-on à essayer? Spoiler: ce n’est pas que pour l’argent.

LE HASARD, CE PATRON QU’ON NE LICENCIE JAMAIS

Commençons par une vérité froide: dans les jeux de hasard, l’avantage est toujours du côté de la maison. Et la maison, elle ne dort jamais.

Parlons de la roulette. La probabilité de tomber sur le rouge, c’est 18 chances sur 37. Donc à chaque tour, vous perdez un petit peu. Pas assez pour le sentir tout de suite, mais assez pour que le casino fasse de l’argent. .

Même avec des stratégies comme la fameuse martingale (vous doublez votre mise à chaque perte), les maths finissent toujours par vous rattraper. Parce que vos poches, elles, ne sont pas infinies. Et parce que les plafonds de mise existent précisément pour éviter qu’un joueur malin ne retourne la table.

MAIS LE CERVEAU N’AIME PAS PERDRE.

En sachant tout ça, on continue à y croire. Pourquoi? Parce que notre cerveau est câblé pour chercher du sens, même là où il n’y en a pas.

C’est ce qu’on appelle le biais du parieur. Si une roulette tombe cinq fois sur noir, on se dit que "e rouge va bien finir par sortir". Sauf que non. La bille ne garde aucun souvenir de ses tours précédents. Chaque lancer est un nouveau départ.

C’est comme parier sur le fait qu’il va pleuvoir parce qu’il a fait beau toute la semaine. Ça peut arriver ou pas.

ALORS POURQUOI JOUE-T-ON ENCORE?

Parce qu’on ne joue pas seulement contre le hasard. On joue entre nous. Avec des amis, des collègues, en ligne ou autour d’une table.

Pour beaucoup de joueurs, le plaisir du jeu vient surtout de l’ambiance, du lien social, de la tradition. Le bingo du dimanche avec Mamie. Le ticket de Loto partagé au boulot. Le tournoi de poker du vendredi soir avec chips et bière.

Et aujourd’hui, les casinos en ligne reproduisent ça à leur façon: chats en direct, classements entre amis, tournois live… tout est fait pour recréer cette énergie collective, ce petit frisson d’être " ensemble contre la chance ".

PEUT-ON BATTRE LE HASARD COLLECTIVEMENT?

Techniquement non. Mais collectivement, on le rend moins menaçant. À défaut de tricher, certains joueurs misent sur la coopération : le syndicat de loterie. Une étude (bien qu’un peu ancienne) montre qu’un groupe bien sauf pourrait espérer des retours de 10 % à 25 % dans une loterie équitable via achat collectif de tous les numéros possibles.

Mais cela nécessite des ressources colossales et n’est pas applicable aux jeux de casino standard.Il devient un jeu, une excuse pour se retrouver, raconter des anecdotes, ritualiser le suspense.

On ne bat pas le hasard. Mais on peut jouer avec.

Vous ne battrez pas le hasard. Mais vous pouvez apprendre à jouer avec lui, à en rire, à le défier, à le transformer en moment social. Et ça, c’est déjà une belle victoire.

Au fond, le jeu, c’est moins une bataille contre les probabilités qu’un rituel moderne, où on partage, on espère, et on se crée des souvenirs.

Le vrai gain est là.

À la simple vue d’un malade, le cerveau active les mécanismes de défense de l’organisme

Grâce à une expérience de réalité virtuelle, des chercheurs ont découvert que le cerveau anticipait le risque d’une infection et déclenchait une réaction immunitaire.

Le cerveau reconnaît une personne malade qui se trouve à proximité et active les premières lignes de défense immunitaire, a découvert une équipe suisse dont les résultats viennent de paraître, ce lundi 28 juillet, dans Nature Neuroscience. Autrement dit, le cerveau est capable d’anticiper une infection et de réagir préventivement.

Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont eu l’idée de recourir à la réalité virtuelle. Équipés d’un casque spécifique, les près de 250 participants de l’étude étaient approchés par des avatars à différentes distances. “Les visages des avatars étaient neutres, effrayants, ou bien il y avait des signes d’infection, comme une éruption cutanée ou de la toux”, indique The Scientist, qui ajoute que les chercheurs “ont couplé l’expérience en réalité virtuelle avec une électroencéphalographie et une IRM”.

Que s’est-il passé?

Quand des avatars malades s’approchaient trop près, un réseau de neurones particulier spécialisé dans les événements importants qui se produisent dans l’espace personnel, c’est-à-dire à une distance assez proche du corps, s’activait. “Cette activité cérébrale a provoqué une mobilisation des cellules lymphoïdes innées, qui font partie de la première ligne de défense de l’organisme contre des envahisseurs pathogènes”, explique Nature.

Ce qui a particulièrement étonné les chercheurs, c’est que le niveau d’activation du système immunitaire était comparable à ce qui était observé chez les participants qui ne prenaient pas part à l’expérience de réalité virtuelle mais qui avaient reçu, dans le cadre de ce protocole de recherche, une injection du vaccin contre la grippe.

Courrier international