Pourquoi rêvons-nous? La science lève enfin le voile!

Par Soulef Mokando

Chaque nuit, notre cerveau tisse des histoires étranges, parfois effrayantes, parfois merveilleuses. Longtemps considérés comme de simples divagations de l’esprit, les rêves intriguent toujours les chercheurs. Grâce aux neurosciences et à l’imagerie cérébrale, la science commence enfin à comprendre leur rôle: entre régulation émotionnelle, mémoire et conscience, le rêve serait bien plus qu’une fantaisie nocturne.

LE REVE: DU MYTHE A LA SCIENCE

Pendant des siècles, les rêves ont été vus comme des messages divins ou des symboles à déchiffrer. Freud les interprétait comme la voie royale vers l’inconscient. Mais les neurosciences ont bouleversé cette vision.

Dès les années 1950, le neurologue français Michel Jouvet découvre le sommeil paradoxal, phase où notre corps dort mais où le cerveau reste presque aussi actif qu’à l’état d’éveil.

C’est durant cette phase que naissent la majorité des rêves. Les recherches récentes montrent toutefois que nous rêvons aussi en sommeil lent. Les songes y sont plus simples, moins émotionnels, mais ils participeraient eux aussi à la consolidation de la mémoire.

CE QUE REVELENT LES NEUROSCIENCES

Des études d’imagerie ont permis d’identifier les zones du cerveau impliquées:

    le système limbique, centre des émotions, est fortement activé;

    le cortex préfrontal, siège de la logique, est inhibé.

C’est ce déséquilibre qui expliquerait le caractère parfois incohérent de nos rêves. " Les rêves surviennent surtout en phase paradoxale, mais aussi en sommeil lent léger. En phase paradoxale, ils sont plus intenses, émotionnels et potentiellement bizarres ", précise Aurore Roland, doctorante à la Vrije Universiteit Brussel.

D’autres chercheurs, comme Lampros Perogamvros (Hôpitaux universitaires de Genève), avancent que le rêve agit comme une thérapie émotionnelle. Dans son étude publiée dans Scientific Reports (2023), il montre que les rêves de certaines populations africaines intègrent souvent une issue positive à la menace, comme si le rêve aidait le cerveau à digérer la peur.

UN LABORATOIRE EMOTIONNEL NOCTURNE

Les neuroscientifiques estiment que les rêves ont une fonction adaptative, ils simuleraient des situations menaçantes ou sociales pour nous aider à mieux y faire face une fois éveillés. C’est la théorie dite de la simulation de menace. Le rêve permettrait aussi d’atténuer les émotions négatives accumulées dans la journée. En d’autres termes, rêver, c’est réguler voire réparer notre équilibre intérieur. Cette fonction cathartique expliquerait pourquoi le stress ou les traumatismes perturbent le sommeil et augmentent la fréquence des cauchemars. Ces derniers activent intensément le système limbique et réveillent souvent le dormeur.

REVES LUCIDES: QUAND LA CONSCIENCE S’EVEILLE

Un phénomène intrigue particulièrement les chercheurs, le rêve lucide, où le dormeur prend conscience qu’il rêve.

 " Lorsqu’ils atteignent la lucidité, les rêveurs peuvent même effectuer des signaux oculaires précis pendant le sommeil ", décrit la Pre Olivia Gosseries (Coma Science Group, ULiège).

Étudier ces états entre rêve et éveil permet aux chercheurs de mieux comprendre comment fonctionne la conscience. Ces découvertes pourraient, à terme, aider à soigner des personnes dont la conscience est altérée, par exemple après un coma ou un traumatisme cérébral.

UN MYSTERE ENCORE EN PARTIE INTACT

Même si les rêves jouent sans doute un rôle important pour notre équilibre mental, leur fonction exacte reste encore mystérieuse. Selon le neurophysiologiste Jean-Pierre Henry, ils pourraient n’être qu’un simple bruit de fond du cerveau qui continue de fonctionner pendant le sommeil. Mais pour la plupart des chercheurs, rêver n’est pas inutile, c’est un moment où notre esprit se répare, trie nos émotions et stimule notre créativité, même quand nous dormons profondément.

QUESTIONS FREQUENTES

    Pourquoi rêvons-nous?

Les neurosciences montrent que le rêve aide à réguler les émotions, consolider la mémoire et entretenir la créativité du cerveau.

    Peut-on contrôler ses rêves?

Oui, nous pouvons! Certains individus expérimentent le rêve lucide, un état de conscience pendant le sommeil paradoxal où ils peuvent influencer le scénario.

    Que signifient les cauchemars récurrents?

Les cauchemars récurrents reflètent souvent un stress ou un traumatisme non résolu. S’ils deviennent fréquents, une thérapie peut aider à les apaiser.

REGARDEZ TOUTES MES EXPLICATIONS DE RÊVES (exemple)

 

Des scientifiques enregistrent le premier cerveau humain mourant

voici ce qu'ils ont trouvé et ce que cela pourrait signifier pour la conscience

David Odejide

Pour la première fois, des scientifiques ont enregistré l'activité du cerveau pendant la mort. Ils ont ainsi découvert des ondes gamma semblables à celles de la mémoire, qui remettent en question ce que nous savons de la conscience et des derniers moments de la vie.

Pour la première fois, des neuroscientifiques ont filmé l'activité cérébrale d'un être humain en train de mourir. L'événement a montré une dernière poussée d'oscillations neuronales coordonnées qui pourrait expliquer des phénomènes tels que le "rappel de la vie" et les expériences de mort imminente.

Selon un article paru dans Frontiers in Aging Neuroscience, il s'agit de la première preuve empirique que le cerveau reste actif et organisé même après un arrêt cardiaque. Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Ajmal Zemmar, de l'université de Louisville, a enregistré pendant 900 secondes les données de l'électroencéphalogramme (EEG) d'un patient de 87 ans victime d'une crise cardiaque fatale au cours d'une surveillance de l'épilepsie. Voici ce que l'enregistrement a révélé.

L'analyse des données de l'EEG a révélé un schéma frappant. Une augmentation des ondes cérébrales à haute fréquence liées à la récupération de la mémoire, à la perception et à la conscience a été observée immédiatement avant et après l'arrêt du cœur du patient.

Ces salves d'ondes cérébrales, également appelées oscillations gamma, ont été suivies d'une activité dans les bandes de fréquences delta, thêta, alpha et bêta. Les scientifiques pensent que cela pourrait signifier qu'une communication synchronisée entre les régions du cerveau se produit même lorsque la circulation s'arrête.

Ces schémas apparaissent généralement lorsque le cerveau encode ou rappelle des informations, ce qui soulève la possibilité qu'il rejoue brièvement les événements de la vie lorsque les réserves d'oxygène et de glucose s'amenuisent. "En générant des oscillations impliquées dans la récupération de la mémoire, le cerveau pourrait jouer un dernier rappel des événements importants de la vie", explique Zemmar.

Implications pour les neurosciences et la médecine de fin de vie

Bien qu'il s'agisse d'un cas singulier, celui d'un patient ayant subi un traumatisme cérébral, il remet en question certaines hypothèses de longue date sur le moment où la conscience prend réellement fin. Si le cerveau peut maintenir une activité coordonnée après un arrêt cardiaque, il faudra peut-être réévaluer ce que l'on appelle le moment de la mort. Les protocoles de don d'organes doivent également être reconsidérés.

Les résultats suggèrent qu'il existe une raison neurobiologique aux expériences de mort imminente, au cours desquelles les personnes se souviennent de souvenirs marquants et ont une conscience accrue après la mort clinique.

Bien que des données supplémentaires soient nécessaires pour tirer des conclusions concrètes, cette étude permet de mieux comprendre les mouvements électriques du cerveau mourant. Elle ouvre de nouvelles perspectives pour l'étude de la conscience humaine et de la transition entre la vie et la mort.

Pourquoi l’astrologie et les cartes de tarot,

 qui ont des siècles d’histoire, nous intéressent-elles encore?

D’après un rapport récent du Pew Research Centre, plus de 30 % des Américains croient à des pratiques ésotériques et consultent régulièrement des astrologues, tarologues ou cartomanciens.

Même si l’enquête indique que ces personnes le font "pour s’amuser" et déclarent ne se fier qu’ un peu" aux informations obtenues par la divination, la persistance – et l’augmentation apparente – de ces pratiques semble montrer qu’il y a quelque chose de plus profond en jeu.

Les humains se sont toujours tournés vers la divination pour trouver des réponses à leurs questions et acquérir des connaissances qui pourraient les aider à se préparer pour l’avenir, en particulier dans les périodes d’incertitude. Ainsi, les recherches sur les "cartes de tarot" ont augmenté de plus de 30% pendant la pandémie.

J’étudie la divination à l’époque de l’antiquité, mais j’ai aussi observé des devins contemporains à l’œuvre et discuté avec eux de leur pratique, afin de mieux comprendre leur travail. Ils affirment que leurs clients demandent des consultations de tarot plus fréquemment qu’auparavant.

QU’EST-CE QUE LA DIVINATION?

Le dictionnaire Usito définit la divination comme suit: " Art, capacité supposée de prévoir l’avenir et de connaître ce qui est caché par l’interprétation non scientifique de phénomènes. Le Merriam-Webster parle d’un ensemble de "pratiques qui cherchent à prévoir ou à prédire des événements futurs ou à découvrir des connaissances cachées, généralement par l’interprétation de présages ou à l’aide de pouvoirs surnaturels".

Les méthodes divinatoires, telles que le tarot et l’astrologie, permettent de poser des questions lorsque d’autres systèmes ne fournissent pas de réponse. Ces questions peuvent être très personnelles et difficiles à aborder dans un cadre religieux formel. Les réponses divinatoires donnent le sentiment d’avoir une compréhension plus profonde, ce qui peut engendrer une impression de contrôle sur un avenir incertain.

Outre l’astrologie et le tarot, les méthodes les plus connues sont l’interprétation des rêves, la lecture dans les tasses de café ou les feuilles de thé, l’observation des animaux et de la nature, ainsi que la lecture des lignes de la main et d’autres caractéristiques corporelles, telles que la forme du nez ou l’emplacement des yeux.

Lorsqu’une personne utilise des objets tels que des cartes, des feuilles de thé, des dés ou des coquillages, le facteur commun de ces méthodes est l’impossibilité de contrôler les signes qu’elles produisent. Par exemple, on doit généralement mélanger le jeu de tarot pour garantir des résultats aléatoires. Il ne faut pas manipuler les résultats.